幕末、多くの姫路藩士が勤王の志士として活躍したが、文久３年（１８６３年）、八月十八日の政変が起こると、姫路藩主酒井忠績（ただしげ）は姫路藩の勤王派の取り調べを開始し、翌元治元年（１８６４年）１２月、多くの勤王派の藩士たちがこの藩用監獄に投獄され、うち２人が斬首・６人が切腹を命じられ、俗に甲子（かっし）の獄と称す。明治時代になるとこれら勤王の志士たちは新政府によって賞されることとなり、大正５年（１９１６年）に藩用監獄跡の武徳殿の脇に顕彰碑が建立されました。しかし敗戦後、アメリカ進駐軍の意向を怖れた有志によってこの顕彰碑は撤去され、護国神社の境内に置かれていましたが、蟹江宗次郎姫路郷友会会長ら有志によって昭和４３年（１９６８年）、大蔵前公園に再建されました。（©芳賀一也）